Guia de Higiene e Saneamento de Emergência

A higiene é uma das categorias menos "entusiasmantes" da preparação para emergências, mas é uma das mais críticas. Historicamente, mais pessoas morreram por doenças derivadas da falta de higiene e saneamento durante desastres do que pelos próprios desastres. A OMS insiste em que manter a higiene básica é a primeira linha de defesa contra epidemias em situações de crise.

Quando se corta a água corrente — algo habitual em cheias, sismos ou apagões prolongados — o duche diário, puxar o autoclismo e lavar as mãos deixam de ser algo automático. Precisa de um plano e de materiais específicos para manter condições sanitárias mínimas.

Higiene das mãos: a prioridade absoluta

A lavagem das mãos é a medida higiénica mais eficaz que existe. Reduz a transmissão de doenças gastrointestinais até 50% segundo a OMS. Numa emergência sem água corrente, tem várias opções:

• Gel hidroalcoólico: a solução mais prática quando não há água. Procure géis com pelo menos 60% de álcool. Tenha um frasco grande em casa e vários pequenos em mochilas e bolsos.
• Sabão antibacteriano em barra: dura mais que o líquido, não precisa de embalagem e funciona com quantidades mínimas de água. Com meio litro de água pode lavar as mãos corretamente.
• Toalhetes húmidos antibacterianos: úteis quando nem sequer tem água. Não são tão eficazes como o sabão com água, mas são muito melhor do que nada. Compre embalagens grandes com fecho hermético para que não sequem.

Lave as mãos (ou use gel) sempre antes de comer, depois de ir à casa de banho, depois de tocar no lixo ou materiais contaminados e depois de tratar de alguém doente. Numa emergência, esta rotina previne a maioria das doenças transmissíveis.

Higiene corporal sem água corrente

Não vai poder tomar duche todos os dias se a água for cortada, e não há problema. O objetivo não é manter a sua rotina habitual, mas sim prevenir infeções cutâneas, irritações e manter um nível básico de conforto que ajude o moral do grupo.

• Toalhetes húmidos corporais: os de tamanho grande (tipo hospitalar) são melhores que os pequenos. Com 2-3 toalhetes pode fazer um "banho de esponja" razoável. Calcule 3-4 por pessoa e por dia.
• Champô seco em pó ou spray: não precisa de água e absorve a gordura do cabelo. Não substitui uma lavagem real, mas mantém a higiene capilar durante dias.
• Toalhas de microfibra: secam rapidamente, são leves e ocupam pouco espaço. Se tiver alguma água, pode molhar-se e secar-se com uma toalha de microfibra.
• Desodorizante: parece um luxo, mas em espaços fechados com várias pessoas, a higiene pessoal afeta diretamente a convivência. Um desodorizante em barra dura meses.

Saneamento: o problema da casa de banho

É o tema de que ninguém quer falar, mas é o mais importante do ponto de vista sanitário. Se não houver água para puxar o autoclismo, precisa de uma alternativa. Os resíduos humanos sem gestão são a principal causa de doenças em situações de emergência.

Se a sanita funcionar mas não houver água corrente

Pode continuar a usar a sanita vertendo manualmente um balde de água (cerca de 6-8 litros) na sanita para provocar a descarga. Este método consome muita água, por isso reserve-o para dejeções e use alternativas para a urina.

Se a sanita não funcionar de todo

• Sacos de resíduos sanitários: forre um balde com um saco do lixo resistente, faça as suas necessidades, adicione um pouco de cal, areia para gatos ou produto absorvente, feche o saco e sele-o. Armazene os sacos selados num local ventilado e afastado da zona de estar.
• Produtos gelificantes: existem produtos que solidificam os resíduos líquidos e reduzem o odor. São muito úteis e ocupam pouco espaço.
• Papel higiénico: armazene mais do que pensa que precisa. Uma pessoa adulta usa em média 50-100 folhas por dia. Para 7 dias e uma família de 4, são 4-6 rolos grandes no mínimo.

Nunca deite resíduos humanos na rua, no jardim nem em cursos de água. Além de ser um problema de saúde pública, é ilegal. Os sacos selados podem ser depositados nos pontos de recolha que os serviços municipais estabelecem em emergências.

Gestão de resíduos

Sem recolha de lixo (habitual durante os primeiros dias de uma emergência grave), os resíduos acumulam-se e atraem pragas. Algumas medidas práticas:

• Sacos do lixo resistentes: de 50 e 100 litros. Feche bem cada saco para evitar odores e insetos.
• Separação de resíduos: separe os resíduos orgânicos dos restantes. Os orgânicos geram mais odor e atraem mais insetos.
• Lixívia doméstica: dilua uma tampa de lixívia em um litro de água para desinfetar superfícies, baldes do lixo e zonas contaminadas. É o desinfetante mais eficaz e barato que existe.
• Luvas de borracha: para manipular resíduos e limpar. As de cozinha (tipo Vileda) são reutilizáveis e resistentes.

Higiene feminina

As necessidades de higiene feminina não desaparecem numa emergência. Armazene produtos suficientes para pelo menos um ciclo completo (5-7 dias) por cada pessoa que deles necessite:

• Pensos higiénicos ou tampões: calcule a quantidade habitual que usa e adicione uma margem de 30% porque o stress pode alterar o ciclo.
• Copo menstrual: alternativa reutilizável que precisa de água para esterilizar. Se tiver acesso a alguma água, é a opção mais sustentável e autónoma.
• Toalhetes íntimos: específicos para a zona íntima. Proporcionam limpeza adicional quando não se pode tomar duche.

Proteção contra doenças

• Máscaras FFP2: protegem contra poeira, fumo e agentes biológicos. Imprescindíveis se houver risco de pandemia ou se tiver de limpar zonas com bolor ou águas estagnadas (frequente após inundações).
• Luvas de nitrilo descartáveis: consulte o guia do kit de primeiros socorros para quantidades.
• Lixívia: o desinfetante universal. Com lixívia doméstica pode desinfetar água (em doses minúsculas), superfícies, roupa e utensílios.

Lista rápida: o seu kit de higiene

• Gel hidroalcoólico (frasco grande + frascos pequenos)
• Sabão antibacteriano em barra
• Toalhetes húmidos corporais (embalagens grandes)
• Toalhetes húmidos antibacterianos para as mãos
• Papel higiénico (mínimo 6 rolos para família de 4, 7 dias)
• Sacos do lixo grandes e resistentes
• Sacos para resíduos sanitários
• Lixívia doméstica (1-2 litros)
• Luvas de borracha reutilizáveis
• Produtos de higiene feminina
• Champô seco
• Desodorizante

A higiene não é um luxo: é prevenção. Numa emergência prolongada, as doenças causadas pela falta de higiene podem ser mais perigosas do que a própria emergência. Prepare o seu kit, informe-se e mantenha-o atualizado. Use o nosso planificador de emergências para calcular as quantidades exatas de produtos de higiene segundo o número de pessoas e dias.

Fontes: Organização Mundial de Saúde (OMS), Cruz Vermelha Portuguesa, Proteção Civil de Portugal, UNICEF.