Higiene e Saneamento

O problema que ninguém quer pensar mas que aparece sempre numa emergência prolongada é simples: o que fazer quando a sanita deixa de descarregar. Num corte de abastecimento de água, ou quando a rede de esgotos fica comprometida por uma cheia, a casa de banho transforma-se rapidamente num problema de saúde pública dentro da própria casa. A boa notícia é que a solução é barata e ocupa pouco espaço. A má é que quase ninguém a prepara até estar na situação.

A técnica básica é a sanita seca improvisada. Se ainda tiver água armazenada, pode descarregar manualmente despejando uns litros de uma vez no autoclismo ou diretamente na sanita — mas isso gasta a sua reserva de água depressa. A alternativa que poupa água é forrar a sanita com um saco resistente, usar um material absorvente por cima de cada uso (areia para gatos, serradura ou até terra servem), fechar o saco e isolá-lo num contentor rígido com tampa. Existem sacos específicos para sanita de emergência com gelificante que solidificam os resíduos e neutralizam odores, e valem cada cêntimo quando se trata de vários dias.

A gestão dos resíduos é tão importante como a sua recolha. Os sacos fechados devem guardar-se num contentor rígido, com tampa, afastado da zona habitável e fora do alcance de animais. Numa emergência prolongada de vários dias, a acumulação de resíduos mal isolados atrai insetos e roedores e multiplica o risco de doença. Reserve um espaço ao ar livre — uma varanda, um pátio, um anexo — para ir armazenando estes contentores até os serviços voltarem ao normal.

A higiene das mãos é a medida individual mais eficaz para evitar doenças numa emergência, e felizmente é também a mais fácil de manter. O gel hidroalcoólico a 70% elimina a maioria dos agentes patogénicos sem necessidade de água, e deve usar-se sempre antes de comer, antes de tratar qualquer ferida e depois de gerir resíduos. Não substitui a lavagem com água e sabão quando há sujidade visível, mas em condições de escassez é o melhor substituto disponível. Calcule generosamente: numa família de quatro pessoas, um frasco grande dura menos do que se imagina.

Para a higiene corporal, os toalhetes húmidos sem necessidade de água permitem uma limpeza básica que mantém a moral e previne infeções cutâneas. Uma limpeza diária com toalhetes, com atenção especial às axilas, virilhas e pés, evita os problemas de pele que aparecem ao fim de poucos dias sem duche. Para quem tiver bebés, os toalhetes são duplamente essenciais, e convém ter um stock claramente superior ao habitual.

Não esqueça os artigos específicos que se tornam críticos para certas pessoas: produtos de higiene íntima e menstrual, fraldas se houver bebés ou idosos dependentes, e os medicamentos de uso habitual. Estes itens não admitem improviso e esgotam-se rapidamente das prateleiras logo no início de qualquer crise. Tê-los previstos com antecedência, numa quantidade suficiente para pelo menos uma a duas semanas, é uma das partes do plano que mais tranquilidade dá a quem tem familiares com necessidades especiais.